Studie naar het effect van kort vasten op de immuunfunctie

Vasten beïnvloedt voornamelijk de immuunfunctie van leukocyten door hun mobilisatie en herdistributie tussen het beenmerg en perifere weefsels of de bloedbaan te reguleren. Dit gebeurt met name door de herverdeling van leukocyten naar het beenmerg. Tijdens het vasten zijn er daarom minder leukocyten in het perifere bloed.

In deze studie onderzochten de onderzoekers hoe het immuunsysteem reageert op het verhoogde risico op invasie van infectieuze pathogenen tijdens het vasten. Proteomische, biochemische en flowcytometrische methoden werden gebruikt om de effecten van kort intensief vasten (KZIF) op rode bloedcellen te beoordelen.

De onderzoekers analyseerden de cellen van de KZIF-patiënten voor en na zes dagen vasten en zes dagen geleidelijke hervoeding. Ze ontdekten dat door de activering van het complementsysteem via de complementreceptor op het membraan van de rode bloedcellen te activeren, KZIF de functie van rode bloedcellen in de immuunrespons tegen verschillende ziekteverwekkers, waaronder virussen, bacteriën en parasieten, vrij duurzaam verhoogde, vooral met het uitgesproken vermogen om SARS-CoV-2 te bestrijden zonder hun zuurstofleverend vermogen en levensvatbaarheid aan te tasten.

Op basis van deze resultaten concludeerden ze dat intensief kortdurend vasten de immuunfunctie van rode bloedcellen verbetert en daarom kan worden beschouwd als een niet-medische interventieoptie om het vermogen van rode bloedcellen om infectieziekten te bestrijden te versterken.