Onderzoek naar modder- en balneotherapie voor reumatoïde artritis

Het gebruik van balneotherapie voor acute reumatoïde artritis is controversieel. In deze studie, die werd uitgevoerd in Israël, werd onderzocht of modderpakkingen en zwavelbaden geschikt zijn voor de behandeling van patiënten met ernstige acute reumatoïde artritis.

Op basis van het feit dat er talrijke mineraalrijke thermale bronnen zijn in de regio rond de Dode Zee en langs de rivier de Jordaan, werden 40 patiënten met klassieke of acute reumatoïde artritis veertien dagen lang (naast hun gebruikelijke medicatie) behandeld met verschillende behandelingen in een van de plaatselijke kuurhotels: Groep 1 kreeg 20 minuten per dag 42 °C hete modderpakkingen, Groep 2 kreeg 20 minuten per dag 37 °C hete zwavelbaden, Groep 3 kreeg zowel modderpakkingen als zwavelbaden, Groep 4 diende als controlegroep en kreeg alleen de gebruikelijke medicatie. De patiënten werden onderzocht door een reumatoloog voor aanvang van het onderzoek, na de eerste week van de behandeling, direct na afronding van de behandelingen en 1 en 3 maanden later.

Significante verbeteringen in de meeste symptomen en indexen waren drie maanden na de behandeling nog steeds zichtbaar in de eerste drie groepen, terwijl de laboratoriumwaarden nauwelijks waren veranderd.

Het onderzoek onthulde niet het werkelijke effect van thermale baden. Baden in thermaal bronwater veroorzaakt tal van fysiologische veranderingen (waaronder spierspanning, beweeglijkheid van gewrichten, pijnintensiteit), maar het is nog niet duidelijk of deze invloed hebben op het verloop van reumatoïde artritis.

De veronderstelling dat mensen met acute reumatoïde artritis geen balneotherapie zouden moeten krijgen, is echter niet bevestigd: Er werden geen klinische verslechteringen waargenomen, zelfs geen tijdelijke.