Asana's
Waar komen de asana's vandaan?
De term asana komt uit het Sanskriet en betekent "houding" of "zitplaats". Yogaoefeningen komen uit India, waar ze worden gezien als een van de oudste spirituele praktijken en nauw verbonden zijn met het ontstaan van het hindoeïsme.
Volgens de traditie wordt de god Shiva beschouwd als de eerste yogi die asana's beoefende en onderwees voor de spirituele ontwikkeling van de geest.
In oude geschriften, zoals de Yoga Sutras van Patanjali, worden asana's beschreven als onderdeel van het achtvoudige yogapad om het lichaam en de geest voor te bereiden op meditatie.
De beoefening van asana's is van generatie op generatie doorgegeven en is een essentieel onderdeel geworden van moderne yogatradities.
Wat kenmerkt de asana's?
In yoga bereiden de asana's het lichaam en de geest voor op een meditatie. Ze combineren fysieke houding en beweging met innerlijke mindfulness en een bewust ademhalingsritme. Naast de precieze uitvoering van de houdingen is de ademhaling een centraal element dat bijdraagt aan stabilisatie, ontspanning en innerlijke focus tijdens de yogabeoefening.
Welke soort van asana's zijn er?
Klassieke asana's worden onderverdeeld in staande, zittende en liggende yogahoudingen, afhankelijk van de uitgangspositie. De oefeningen zijn ook onderverdeeld in vooroverbuigingen, rugbuigingen en omkeringen. De rugbuigingen en omkeringen omvatten draaien en balans houdingen.
Naast de 84 traditionele yoga oefeningen die zijn overgeleverd, zijn er nu een groot aantal moderne interpretaties.
Hoe werkt een asana?
Elke yogahouding moet bewust en aandachtig worden gestart, uitgevoerd en losgelaten. Elke asana bestaat daarom uit drie stappen:
1. het innemen van de houding
2. het vasthouden van de houding
3. bewust loslaten van de houding
Pas dan volgt de volgende asana. Bewust ademen, stabiliteit van de houding en persoonlijk welzijn zijn essentieel.
Wat zijn de belangrijkste asana's?
In de yogabeoefening zijn er een aantal belangrijke asana's die in verschillende fasen van een sessie worden beoefend:
De kindhouding (balasana) wordt vaak uitgevoerd aan het begin van een yogasessie. Je knielt op de grond en buigt je hoofd naar voren zodat je voorhoofd de yogamat raakt. Je armen kun je strekken of naast je neerleggen. De oefening is bedoeld om het lichaam te ontspannen en op te warmen.
Een van de bekendste yoga-oefeningen is de cobra. Je ligt op je buik en tilt je bovenlichaam van de mat met je handen in een rustige, vloeiende beweging. Het bekken blijft op de grond. De schouders worden naar beneden gedrukt en de borst wordt opgeheven. Het hoofd kijkt omhoog. Deze oefening versterkt de rugspieren en mobiliseert de wervelkolom.
Shavasana wordt uitgevoerd aan het einde van elke yogasessie. Je gaat op je rug liggen, legt beide armen tegen je lichaam en ademt diep, gelijkmatig en ontspannen. Shavasana bevordert diepe ontspanning en regeneratie.
Hoe werken asana's?
Onderzoek naar mindfulness yoga tegen stress en burn-out, uitgevoerd door het Honor Health Scottsdale Shea Medical Center (VS), laat zien dat regelmatige yoga-oefeninen de bloeddruk kunnen verlagen, de bloedsomloop kunnen stabiliseren en stress kunnen voorkomen.
Een andere studie, van de Universiteit van Boston (Massachusetts), toont aan dat yoga asana's ook kunnen helpen om de wervelkolom te mobiliseren en een slechte houding te voorkomen. Dit onderzoek bekeek de positieve effecten van yoga op patiënten met rugpijn.
Welke bijwerkingen hebben asana's?
De meeste mensen hebben geen problemen met asana's. Vaaak duurt het even voor je soepel genoeg bent om alle houdingen goed in te nemen. Heb je acute blessures, hernia's, ernstige hart- en vaatziekten of recente operaties, dan is het beter om eerst even met je arts te bespreken of je yoga kunt doen.
Voer je een asana verkeerd uit, dan kun je spieren of gewrichten overbelasten, of problemen met je bloedsomloop krijgen. Dat kan ook bij overstrekken. Zwangere vrouwen moeten bepaalde asana's vermijden of alleen uitvoeren onder begeleiding van een deskundige docent.
Als je niet zeker bent, kun je beter met yoga beginnen bij een professionele yoga-instructeur. Die helpt je de asana's goed uit te voeren en overbelasting te voorkomen.
Samenvatting
Het belangrijkste over asana's
- 1. Asana's zijn de verschillende yogahoudingen.
- 2. Stabiliteit, focussen op de ademhaling en je goed voelen vormen de basis voor elke asana.
- 3. Er zijn 84 klassieke asana's, maar er zijn nu ook talloze andere variaties.
- 4. Asana's kun je het beste leren bij een professionele yoga-instructeur. Daarna moet je ze regelmatig uitvoeren om er het meeste aan te hebben.
FAQ - Verdere vragen over de asana's
Bij dynamische yoga duren asana's maar een paar ademhalingen. Bij yin yoga daarentegen houd je een houding maximaal vijf minuten of langer vast.
Balasana om op te warmen aan het begin en Shavasana aan het einde om lichaam en geest te ontspannen zou deel moeten uitmaken van elke yogasessie.
84 asana's zijn overgeleverd.
Bij rugpijn worden vooral de kindhouding, de kat-koe-houding en de neerwaartse hond aanbevolen.