Onderzoek naar de invloed van vasten op geheugen en concentratie

Het doel van het onderzoek was om vasten te onderzoeken vanuit een neurologisch en psychologisch perspectief. Hiervoor werden 18 moslimjongeren tussen negen en vijftien jaar geselecteerd.

Ze werden in twee groepen verdeeld, de jongere (9-12 jaar) en de adolescenten (13-15 jaar). De jongens werden door artsen onderzocht vóór de vastenperiode, tijdens de eerste en laatste week van de Ramadan en na de vastenperiode. Daarnaast werden het slaappatroon, het dieet en de bewegingen van elke deelnemer geregistreerd en genoteerd, zodat de resultaten in detail konden worden geanalyseerd. Bij elk bezoek aan de kliniek moesten de deelnemers verschillende tests afleggen met betrekking tot het geheugen en ruimtelijk redeneren.

In de eerste week van vasten vertoonden alleen de kleinere jongens een relatief klein verlies aan lichaamsvet. De eiwitinname was echter hoger dan normaal en tegen het einde van de ramadanperiode werd een sterke afname van het hemoglobinegehalte waargenomen. De deelnemers hadden een ernstig slaaptekort in de vierde week. Desondanks werden de prestaties van de deelnemers in de tests met actieve geheugentaken steeds beter en alleen de adolescenten presteerden slechter.