Onderzoek naar het effect van radontherapie bij reuma

Voor chronische reumatische aandoeningen omvatten de huidige behandelingsbenaderingen multimodale concepten die farmacologische, fysieke/fysiotherapeutische, ergotherapeutische en psychologische therapieën combineren. Revalidatieprogramma's worden gebruikt voor ziektebeheer op lange termijn, waarbij balneotherapie een rol speelt in veel Centraal-Europese, Zuid-Europese en Aziatische landen. In dit onderzoek werd radonbalneotherapie in kuuroorden vergeleken met een controle-interventie bij reumapatiënten.

Het was een gerandomiseerde, geblindeerde studie met 681 patiënten in zeven kuuroorden in Duitsland en Oostenrijk. De patiënten leden aan chronische rugpijn, artrose, reumatoïde artritis en/of ankyloserende spondylitis, waarbij 146 patiënten meerdere diagnoses hadden.

Pijnvermindering (primair doelcriterium), kwaliteit van leven, functionele prestaties en medicijngebruik werden geanalyseerd. De metingen werden uitgevoerd voor aanvang van de behandeling, na afloop van de behandeling en met nog eens drie tussenpozen van 3 maanden. Bijwerkingen werden gedocumenteerd. Analyses van covariantie met herhaalde metingen voor metrische eindpunten en Fisher's exact test voor percentages werden gebruikt om groepsverschillen te analyseren. Er werd een tweezijdig significantieniveau van 5% ingesteld.

Aan het einde van de follow-up bleek radontherapie superieur in termen van pijnvermindering en lager analgeticagebruik, maar niet in termen van levenskwaliteit. Functionele prestaties werden beoordeeld afhankelijk van de indicatie. Bij OA-patiënten was er een significant voordeel van radontherapie tot 6 maanden follow-up, maar niet langer tot het einde van de studie. In de subgroep van rugpijnpatiënten en in de kleinere groepen met ontstekingsziekten waren er geen significante verbeteringen in functionele prestaties.

De resultaten geven aan dat radonbalneotherapie een pijnstillend effect kan hebben op reumatische aandoeningen tot negen maanden na de behandeling.