Onderzoek naar het effect van hydrotherapie op pijnlijke spieren

Dit onderzoek onder leiding van Joanna Vaile et al. onderzocht onafhankelijk van elkaar de effecten van drie hydrotherapie-interventies op de fysiologische en functionele symptomen van delayed onset muscle soreness (DOMS).

38 mannen die regelmatig krachttraining doen, deden mee aan twee experimentele onderzoeken met een tussenpoos van 8 maanden in een gerandomiseerd cross-overontwerp. Het ene onderzoek betrof passief herstel (PAS, controle), het andere een specifiek hydrotherapieprotocol gedurende 72 uur na de training; ofwel: (1) onderdompeling in koud water (KWI), (2) onderdompeling in warm water (WWI) of (3) contrasterende watertherapie (KWT). In elke trial voerden deelnemers een DOMS-inducerend leg press-protocol uit, gevolgd door PAS of een van de hydrotherapie-interventies gedurende 14 minuten. Gewogen jump squat, isometrische squat, waargenomen pijn, dijbeen diameter en bloedwaarden werden gemeten voor, direct na en op 24, 48 en 72 uur na de training.

De jump squat prestatie en het isometrische krachtherstel waren significant verbeterd op 24, 48 en 72 uur na de training na KWT en op 48 en 72 uur na de training na KWI in vergelijking met PAS. Isometrisch krachtherstel was ook groter op 24, 48 en 72 uur na de training na KWT vergeleken met PAS. De ervaren pijn verbeterde na KWT op 24, 48 en 72 uur na de training. Over het geheel genomen bleken KWI en KWT effectief in het verminderen van de fysiologische en functionele tekorten die geassocieerd worden met DOMS, waaronder een verbeterd herstel van isometrische kracht en dynamische prestaties en een vermindering van plaatselijk oedeem. Terwijl WWI het herstel van isometrische kracht bevorderde, was het minder effectief in het herstel van alle andere markers in vergelijking met PAS.

De resultaten suggereren dat onderdompeling in koud water (KWI) en contrasterende watertherapie (KWT) de fysiologische en functionele tekorten van DOMS aanzienlijk verminderen en sneller herstel bevorderen, terwijl onderdompeling in warm water (WWI) alleen gunstig is voor het herstel van isometrische kracht.